Cuando nos decidimos a practicar piragüismo nos enfrentamos ante el dilema de qué kayak elegir. En el mercado hay una amplísima oferta y no es tan fácil elegir la piragua adecuada. Hay unos cuantos factores objetivos que trataremos de que te queden claros para ayudarte a que tomes la mejor decisión.
En primer lugar debemos definir el uso que le vamos a dar al kayak. Si somos principiantes tener que concretar el uso o dónde vamos a palear puede parecernos complicado. Podemos pensar que para empezar hay un tipo concreto de piragua. Pero hay muchas modalidades y a medida que vayamos progresando nos podemos dar cuaenta de que no hicimos la elección adecuada. Quizá es más fácil ir descartando los que no nos van bien.
Kayak autovaciable o tradicional
Son dos conceptos diferentes de kayak. En los kayaks autovaciables vamos sentados «encima» del kayak, mientras que en los tradicionales o cerrados nos colocamos «dentro». El término autovaciable viene de que este tipo de piraguas incluyen unos orificios por los que la cubierta se vacía sola al estar más alta que el nivel de flotación del kayak.
En general los kayaks autovaciables son también insumergibles, pues no tienen acceso al interior. Suelen ser más estables aunque hay modelos que se asemejan en diseño a los tradicionales. Son muy seguros pues aunque vuelque no le entrará agua y volvernos a subir será sencillo. Se usan para piragüismo recreativo y pesca en kayak.
Los kayaks tradicionales o cerrados normalmente se controlan mejor y son más calientes en invierno. Su uso requiere algo más de experiencia pues en caso de vuelco el reingreso puede ser difícil en caso de que no sepamos esquimotear. Se usan en travesías de kayak de mar, aguas bravas y competición.
Longitud del kayak
Otra factor en el que debemos fijarnos a la hora de decidir qué kayak comprar es la longitud y el ancho. Una norma general es que cuanto más largo y estrecho más rápido será, pero también más inestable.
Generalizando podemos clasificar los kayaks hasta 3 metros como muy cortos, hasta 4 metros cortos y a partir de ahí largos. Los kayaks muy cortos son maniobrables pero bastante lentos y se suelen usar en aguas bravas. También hay algunos autovaciables de estas dimensiones para los que no disponen de mucho espacio.
Los kayaks más largos se utilizan para travesía o largas distancias y pueden necesitar timón para poder gobernarlos. Hay que tener en cuanta el ancho o manga del kayak pues algunos de estos kayaks largos pueden ser inestables. Se puede decir que a partir de 60 cm. de manga ya son bastante estables.
Conclusión
Se pueden hacer más clasificaciones pero creo que con estas pistas es suficiente para hacernos una idea de lo que vamos a necesitar. Luego está el trabajo personal de ir afinando para elegir bien qué kayak comprar. Una de las opciones es alquilar el kayak para probarlo antes de decidirnos.
Por otro lado es muy aconsejable pedir consejo a kayakistas con experiencia. En las tiendas especializadas como Carockayaks te aconsejaremos para que puedas disfrutar paleando.
